Vorwort
1955
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Die Evangelische Michaelsbruderschaft, die in 1931 gestiftet wurde, und der heute über sechshundert evangelische Männer aller Berufe angehören, ist aus der gemeinsam erfahrenen Not der Kirche Jesu Christi erwachsen und in dem Glauben an die ihr gegebene Verheißung begründet. Sie verpflichtet und stärkt ihre Brüder zum Dienst an der Kirche, indem sie die Brüder zur Gemeinschaft des Gebetes und der geistlichen Zucht in allen Lebensbereichen zusammenschließt. Diesem Gesetz ihres Ursprungs ist unsere Bruderschaft auch in den Jahren des theologischen Umbruches, des Kirchenkampfes und des kirchlichen Neuanfangs nach dem Kriege treu geblieben. Wir haben uns im Ringen um die rechte Gestalt der Verkündigung, um die Erneuerung des Gottesdienstes, um Liebeswerk und Verfassung der Kirche stets bestimmen lassen von der Überzeugung, daß wir an der Kirche nur bauen können, wenn und soweit wir selber Kirche sind.
Wenn wir mit dieser Schrift an die Öffentlichkeit treten und Rechenschaft geben von unserer Schau der Kirche, so glauben wir damit in der gegenwärtigen Stunde den uns gewiesenen Weg folgerichtig und verantwortlich fortzusetzen. Wir meinen, vielen Fragenden und Enttäuschten ein Wort schuldig zu sein über die der Kirche gerade in unseren Tagen gegebene Verantwortung und Verheißung. Wir fühlen uns zugleich verpflichtet, vor den Gefahren zu warnen, von denen die wirkliche Erneuerung der Kirche bedroht ist. Wir wollen auch unsere Verbundenheit bezeugen mit allen den einzelnen Christen und den Kreisen, die um das Neuwerden und um die Einheit der Kirche ringen. Wo immer aber wir in dieser Schrift warnen
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und absagen, bekennen und mahnen, da wissen wir uns unter der unausweichlichen Verpflichtung, in Buße und Gehorsam selbst den Anfang zu machen, und freuen uns über jeden, der darin mit uns einig ist.
Aus solcher Überzeugung lassen Rat und Kapitel der Evangelischen Michaelsbruderschaft nach sorgfältiger gemeinsamer Beratung und in einmütiger Verantwortung das nachfolgende Wort „von der Kirche heute” hinausgeben als ein Bekenntnis zu ihrer wahren Katholizität, als einen Beitrag zur Stärkung ihres apostolischen Amtes und ihrer geistlichen Vollmacht und als einen brüderlichen Ruf zu dem rechten Kampf um ihre Erneuerung aus der einigenden und gestaltenden Kraft des Heiligen Geistes.
Hamburg, im November 1955
Der Älteste der Evangelischen Michaelsbruderschaft
Erwin Schmidt