Reeds verscheidene jaren leefde onder de studenten aan onze Theologische Hogeschool te Kampen de wens een gids te bezitten, die hen kon oriënteren op het terrein van de theologie met haar vele onderdelen. Aan deze wens werd in 1971 voldaan toen de docenten voor een gestencilde bundel zorgden waarin zij ieder voor zich het hun toevertrouwde vakgebied hadden belicht. Sindsdien werd deze bundel object van besprekng in de kring van de docenten, terwijl ook de studenten — met name via het tentamen Encyclopedie — voor de nodige kritische aanmerkingen zorgden.
Wij zijn zo vrij thans een editio castigata in drukvorm te presenteren, al zijn we ons bewust dat ook deze verbeterde editie geen eindpunt betekent.
Wij menen dat er voor het uitgeven van deze Oriëntatie alle reden is. De bestaande studiegidsen kiezen, voorzover zij van recente datum zijn, een encyclopedisch uitgangspunt dat wij niet kunnen aanvaarden. Dat zal iedereen, die op het terrein van de theologie enigszins thuis is, reeds spoedig uit onze Oriëntatie kunnen opmaken. Wij nemen ons uitgangspunt in de Heilige Schrift als het Woord van God en weten ons gebonden aan de gereformeerde confessie. Dat verklaart onze grote eenstemmigheid in hoofdzaken, ook al is de aanpak hier en daar verschillend en berust de verantwoordelijkheid voor elk onderdeel tenslotte bij de schrijver daarvan.
Wij zijn ervan overtuigd, dat de gereformeerde theologie houvast kan bieden in de grote verdeeldheid en verwarring die er op geestelijk terrein heerst. Daarom hebben wij met vreugde gewerkt aan dit projekt waarvan wij hopen dat het lezers zal vinden niet alleen in Kampen maar ook daarbuiten.
De schrijvers